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紫薯（学名：Ipomoea batatas，英文：Sweet potato），是旋花科番薯属一年生草本植物。单叶互生，叶片有心形、鸡爪形等；雄花序为穗状花序，苞片卵形，渐尖，花被浅杯状；薯形长纺锤，薯肉呈紫色至深紫色；种子圆形，具翅；花期初夏，６～８月为结薯期。[5]因其薯肉肉质细腻，呈紫色至深紫色而得名“紫薯”。[6]
紫薯产于南美洲，[7]中国从２００２年开始引进紫薯，在四川、重庆、云南、贵州等地区有大规模栽培。[8]紫薯属短日照作物，需要光照充足、强度大，生长期间土壤需要大量水分；[9]在深厚、土质疏松、富含有机质的土壤种植最适宜；其繁殖方式有扦插繁殖，还可利用薯块进行种植。[10]